专色用于印刷时就是指预先混合好的特定彩色油墨，例如金色、银色、荧光黄色等等。它不是靠CMYK混合出来的，事实上许多的专色油墨是无法用CMYK四色油墨再现的。实际上我们的粉刷房子使用的特定颜色的涂料也可以认为是一种“专色“
专色有以下特性：
(1)专色实地色定义颜色，而无论这种颜色有多浅。所以专色大多采用实地印刷。当然我们可以给专色加网以呈现任意的深浅色调。这种处理称之为Tint，中文称为“浅网”。
(2)由于每一种专色都有一种固定色相，所以它能保证印刷中颜色的准确性。专色大大解决了颜色传递的准确性，在做专色设计时在计算机屏幕上看到的是什么颜色都没有关系，它只是一种显示、代号而已，这和CMYK四色印刷中复杂的颜色匹配形成了鲜明的对比。
(3)专色色库中的颜色色域很宽，有很大一部分是用CMYK四色印刷无法呈现的颜色。如金色、银色等。又如很多公司的标志颜色都采用特定的颜色，例如可口可乐公司的标志上面所用的红色就是一种专色。如果要印刷就必须采用专色油墨和专色印版。
(4)专色油墨是一种覆盖性质的油墨，它是不透明的，可以进行实地的覆盖