图片并不是说业务随着新冠疫情的爆发而停止，而是由于医学的进步，今年排名前25位的加工商能够将闲置的东西从闲置状态中取出并重新投入使用。
从ESG到并购的增加，2021年在很大程度上是软包装行业的反弹年，在2020年公司艰难应对新冠疫情后仍保持相对现状。
新冠疫情尚未结束，但医学科学已经开发出疫苗和治疗方法，可以在很大程度上预防病毒引起的严重疾病。其结果是世界得以恢复正常运转，而且生意很好。
随着该行业的持续上升，您会注意到今年榜单上排名前25位的加工商(基于2021日历年)的收入大部分超过了他们过去的收入。虽然有些人很快承认部分收入增长与通货膨胀导致的价格上涨有关，但不能忽视该行业的整体上升轨迹。
从排名来看，排名前三的分别是Novolex，希悦尔和安姆科，三家集团公司2021年的销售额分别为38.58亿美元、35.08亿美元和33亿美元。这三家公司在北美所拥有的的工厂数量分别达到了53、43和43家。另外，榜单上最后三明分别是圣约翰包装、内陆包装和Belmark，2021年的销售额分别为1.16亿美元、1.1亿美元和1.07亿美元，这三家公司在北美所拥有的的工厂数量分别为5、6和3家。
其他知名的集团公司还包括了贝瑞全球、盟迪、索诺科、美国包装等，对这些集团公司而言，软包装业务仅仅是业务的一部分，这些集团其他的业务还包括了金属包装、纸制品包装，以及造纸业务等。
另外，研究表明，根据软包装协会的数据，软包装仅占美国包装行业总量的20%左右，但它是仅次于瓦楞包装的第二大细分市场。引领潮流的软包装形式莫过于自立袋。根据Transparency Market Research的数据，2021年全球自立袋市场价值约为45亿美元，预计从2022-2026年的复合年增长率将达到6.8%，最终有望突破63亿美元大关。
一段时间以来，可持续发展一直是软包装领域的一种趋势，但随着越来越多的消费者青睐以地球为中心设计和制造的产品，这种趋势正在加速发展。
事实上，根据Simon-Kucher & Partners的2021年全球可持续发展研究，85%的受访者表示他们在过去五年中已经改变了他们的购买行为，转向更具可持续意识的品牌——而千禧一代和Z世代 一代代人是这种模式转变的支柱。
ProAmpac的ProActive系列薄膜包括可回收薄膜、用回收材料制成的薄膜、可堆肥薄膜以及由生物基来源制成的薄膜
排名前25位的许多加工商都在继续投资于可持续薄膜，并使用更少的材料来实现更多的包装。
Winpak正在扩大超纯回收 (UPR) 聚丙烯的可用性，其中包含消费后回收成分，使用旨在将这种废物转化为类似新材料的工艺，以便可以不断重复使用。
ProAmpac继续投资其ProActive可回收R-200F复合薄膜，该薄膜于2021年推出，是其ProActive Sustainability薄膜系列的最新成员。通过ProActive薄膜系列创建的包装都符合商店下车回收的条件。R-2000F特别适用于冷冻食品的软包装。
Scholle的新型系留配件解决方案使用更少的材料，并消除了松散的配件材料，否则这些材料不太可能被回收
TC Transcontinental继续发展其可持续发展努力并获得赞誉。该公司只是今年排名前25位的加工商之一，这些加工商承诺到2025年生产100%可回收、可重复使用或可堆肥的软包装。宠物可持续发展联盟 (PSC) 的认可成员TC因其对环境的关注以及在2021年实现联合国可持续发展目标的努力而获得PSC的最佳绩效标记。
除了投资开发更具可持续性的一揽子计划外，今年名单上的许多加工商还正式发布了环境、社会和治理 (ESG) 报告或可持续性报告，以向现有和潜在客户展示他们为保护地球所采取的措施。
Liquibox的Liquipure超单一材料是一种可回收的盒中袋解决方案
根据软包装协会的数据，该行业的并购在2021年恢复到新冠疫情前的水平。在2021年前三个季度，共有56笔交易(相比之下，2020年同期只有17笔)，最终总计2021年度总计有62笔。
并购活动在2021年回升的原因有很多。一些分析师认为，推动可回收软包装和收购有资源帮助促进这一进程的公司是许多收购背后的推动力。低利率和在有机增长难以实现的时期渴望更多增长是其他原因。整个2021年利率都保持在低位，这使得进行大宗采购变得更加可行。