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玛氏高级研究所 (MARI) 将玛氏与新兴科学技术联系起来，以激发新的发现，并有可能重塑我们业务的未来。其重点关注领域之一是包装，而创新对于建立循环经济至关重要，材料被回收或再利用(例如，通过堆肥)以最大限度地利用它们并最大限度地减少浪费。

玛氏对不同材料的确切处理通常取决于它们的物理特性。材料科学家在这个决策过程中至关重要，因为他们研究材料的结构和特性之间的关系以及它们是否按预期运行。这是一个科学领域，正在推动玛氏如何重新构想和重新设计他们的包装，以确保它能够正确保护我们食品的质量和安全并且可以回收利用。

为了详细了解玛氏在包装方面所追求的一些激动人心的发展，日前，玛氏高级研究所 (MARI) 的材料科学负责人埃里克·克林根贝格分享了他的职业故事以及他对令人兴奋的未来的看法的包装。

虽然玛氏高级研究所的工作范围很广，但我作为玛氏高级研究所材料科学负责人的工作主要集中在可堆肥材料的研究和开发上。我特别关注生物基材料，即由可再生原材料制成的材料。我们正在为玛氏和更广泛的行业寻找机会，围绕在堆肥系统中自然分解的新包装材料——土壤微生物分解废物中的碳，产生可用于园艺、园艺和农业的营养丰富的土壤.

虽然这是我目前的重点，但我还研究了从蔗糖结晶(玛氏高级研究所模拟M&M'S涂层工艺以使其更节能)到可以使消费者更容易回收利用的柔性薄膜的特性等方方面面。

我一直热爱科学，尤其是化学和数学。当我在学校时，我真的不确定我想从事什么职业，但我确保参加了很多科学课程。我特别擅长化学和生物学，我在这些领域的两位教授鼓励我考虑攻读高级学位。虽然考虑成为我家第一个上大学的人令人生畏，但这是我做过的最好的事情之一。在研究生院，我的重点是尼龙和聚酯等聚合物材料，完成研究生学位后，我在化学工业找到了一份工作，致力于开发用于各种应用的新聚合物。

在化学行业工作期间，我曾在材料科学的多个不同领域工作，并有机会在非常多样化的业务中工作。这项工作让我看到了各种不同的材料及其潜在应用，从在许多微电子学中至关重要的集成电路中使用的材料，到用于气体分离膜和有机电子学的聚合物。然后，玛氏找到了我，提议领导一个专注于将材料科学应用于食品生产的小组。

在玛氏高级研究所任职几年后，我的任务是确定包装行业的发展领域，重点是可持续性。长期以来，玛氏一直致力于为我们的星球打造一个更可持续的未来——看看我们的“一代人可持续发展计划”——但我们知道这个领域有大量的初创企业和颠覆者，以及更大的参与者和我们的一些行业合作伙伴，我们可以与之建立联系，以促进玛氏长期可持续包装方法的变化。

这些以未来为中心的机会不仅令人兴奋，而且也是我们在玛氏高级研究所工作的核心。它们帮助我们将玛氏与新兴科学技术联系起来，激发发现，从而在计算机科学、健康和保健以及可持续发展等领域重塑我们业务的未来。

玛最令人兴奋的一些包装机会是基于生物和可堆肥的包装机会，但目前该领域内的当前材料技术并不能满足包装的所有性能需求，以保证食品保持新鲜和安全食用.很多作品都从大自然中汲取灵感。我们正在探索生物学如何帮助我们在使用人类技术的同时模仿自然过程的基本原理。例如，我们正在探索由某些甲壳类动物生产的几丁质等天然材料如何形成阻挡氧气和水分的屏障和薄膜。这种阻隔氧气和水分的能力对我们的食品产品组合至关重要。

我们还与我们的合作伙伴合作，利用微生物开发新塑料，这些塑料适用于食品包装，并且在天然堆肥系统中易于分解。希望这些研究中的一些将有助于减少塑料的持久性，并有助于将社会转向以生物为基础的经济。

在玛氏高级研究所，我们的合作伙伴网络是我们工作的关键推动力。我们与数百个外部学术、研究和科学合作伙伴建立联系，他们帮助为玛氏提供新的想法和机会。在包装方面，我们正在与整个可堆肥价值链的行业合作伙伴和专家合作——从材料来源到包装设计，再到废物处理商和回收商。

例如，玛氏高级研究所与美国堆肥委员会合作资助一项美国堆肥行业状况调查，揭示堆肥基础设施扩展和包装创新面临的一些挑战和机遇。我还担任可持续包装联盟的堆肥工作流程的董事会顾问，并支持闭环合作伙伴堆肥联盟的玛氏成员资格。其中一些举措取得成功的关键在于刺激生物经济的政府政策。更多的资金和法规来帮助废料到达正确的最终目的地，将大大有助于鼓励更好的行业实践并加速迈向更可持续的未来。