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当富士胶片于去年结束与佳能的合作关系，并决定自己开发大幅面平板喷墨印刷机的时候，其与 Inca 之间的长期合作伙伴关系就受到了业内人士的普遍质疑。直至爱克发日前正式宣布收购网屏于 2005 年纳入旗下的 Inca 时，之前所有的质疑似乎突然有了明确的答案。



现在，富士胶片已开始生产完全属于公司自己的 Acuity Prime 大幅面平板印刷机，紧随其后的计划是推出更高印刷速度的机型，从而形成一个相对完整的产品组合，并填补其在高生产率市场方面的空白，而这方面的作用此前一直由 Onset 系列机器扮演。富士胶片公告相关新产品将于 6 月底在 Fespa 上公开。



富士胶片大幅面喷墨系统营销总监大卫·伯顿表示：“富士胶片和 Inca 在过去的 20 多年中一直保持着互惠互利的关系。最近，富士胶片的战略已从曾经的技术合作伙伴和经销商转变为 OEM 制造商。我们已成为大幅面印刷系统的开发商，完全由富士胶片控制设计和制造过程，并利用富士胶片的全球子公司网络来面向更广泛的受众进行产品销售。”




虽然如此，但 Inca 和富士胶片之间的关系肯定会继续下去，前者的机器使用了来自富士胶片桑巴系列的不同喷头，而且这种合作情况不太可能因为爱克发收购 Inca 而有所改变。富士胶片将继续服务现有的客户群，提供技术支持和油墨产品，并希望这个客户群体将来会成为富士胶片新一代印刷机的使用者。



目前，在富士胶片的产品组合中，还没有任何产品可以与 Onset 进行比较。富士胶片去年推出的 Acuity Prime ，其同类产品基本上就是其他的 Acuity 型号产品，以及佳能的Arizona 系列产品，但与 Onset 的生产力相去甚远。



富士胶片在大幅面印刷设备方面的战略变化，与其和施乐结束销售与技术合作后正在进行的整体战略转型有关，直接带来的结果是富士胶片开辟一条新的市场途径，并在一些欧洲市场推出了与施乐竞争的 Revoria 单色和彩色印刷机。



富士胶片的这一决定可能会使网屏在 Inca 印刷机销售方面承压，而后者并不具备组建大幅面印刷部门的基础设施。富士胶片总计已售出约 100 台带有网屏标识的 Inca 大幅面机器，最近的是 W3200 UV，另外 Inca Spyder X 也在销售方面取得了更大的成功。



对现在的网屏而言，公司将更多的目光投向了数字喷墨包装和商业印刷市场，并推出了 TruepressJet 520 及其衍生产品。其 L350 系列标签印刷机取得了成功，并研发出了用于软包装印刷的新型喷墨印刷机，该印刷机使用水性油墨，即将进行商业销售。虽然网屏曾与瓦楞纸板生产线制造商 BHS 共同开发的瓦楞纸板生产线联线数字印刷系统同样引起了行业的关注，但这还不够。



网屏欧洲高级销售副总裁裴伯克说，“Inca 公司开发了一种单通道的 B1 折叠彩盒印刷机，其运行速度为 11,000sph，纸张厚度可为 0.9 毫米。这种机器与技术在可以全面投产之前，仍有一段路要走。简而言之，网屏虽然可以坚持下去，但仅仅提供一些资金资助是远远不够的。”



根据 Inca 董事总经理史蒂夫·图尼克利夫-威尔逊的说法，Inca 已发展成为一家价值 5000 万英镑的企业，尽管在过去几年中，随着 Inca 的 Onsets 产品所专注的展示图形行业和零售业在因为疫情大幅下降，但其提供现场升级和服务方面产生了一定的收入，不过这还不足以弥补机器销售方面的损失。此外，值得注意的是，新冠疫情的爆发还延长了 Inca 和网屏位于日本京都的总部之间的沟通。






Onset 于 2007 年首次亮相，富士胶片通过其 Sericol 丝网印刷油墨对展示图形产品市场的了解，成为首款用于展示图形产品，并能替代丝网印刷和胶印的喷墨机器的完美合作伙伴。该系列随着机器生产效率越来越高而不断发展壮大，现在则是以 Onset X3 为首，印刷速度超过 1,000 平方米/小时。



爱克发收购 Inca，对于富士胶片来说可能是损失，但对爱克发来说，却是一次重大的收获。收购 Inca，意味着将 Onset 系列产品纳入旗下，其将定位于爱克发产品系列的顶端，专用于提高展示图形产品的生产力和性能，并与爱克发原有的 Tauro H3300 UHS 并列。此外，意味着爱克发将在单通道喷墨印刷机方面的发展潜力，这种印刷机不仅用于彩盒，还用于瓦楞包装、壁纸和爱克发可以提供油墨的许多其他工业应用。



爱克发数字印刷和化学品部门总裁文森特·威尔说：“ Inca 的制造技术与爱克发的技术专长、全球业务和服务网络相结合，将使我们能够为客户带来无与伦比的印刷解决方案，并无缝适应他们在这一快速发展的领域的需求。此次投资充分利用并加强了我们在整个高端和高速大幅面市场的地位，特别是在前景广阔的包装领域。”



迈克·霍斯滕是爱克发工业喷墨应用领域的业务经理，其工业喷墨应用领域的产品包括 Interiojet，Tauro 印刷机的版本是为使用专门开发的水性油墨印刷复合地板而开发的。“我们已经为这笔交易准备了相当长的一段时间，它提供了整合各方资源带来的协同效应，不存在产品重叠，并且还有潜在的单通道印刷产品和数百台可能安装的 Onset 机器。如果他们不想继续使用富士胶片的油墨，可以选择使用爱克发的油墨。我们为 Onset提供了更强大的 Asanti 工作流程，这可以带来更高的生产力。在我看来，譬如说 Tauro 系列产品可以在乙烯基、帆布上提供印刷灵活性，而 Onset 系列产品可以在印刷瓦楞纸板方面提供更多的灵活性。”



Speedset 印刷机最初设计目的是瓦楞纸板的后印，现已发展成为针对折叠彩盒的印刷机。Speedset 比 Koenig & Bauer Durst 的Variojet 或澜达 S10 速度更快。史蒂夫·图尼克利夫-威尔逊在去年底的一次演讲中介绍了这台机器。Speedset 包含一个不间断进纸飞达，适用于从薄纸到微细瓦楞纸板在内的各种幅面和类型的材料。纸板在坚固的高压钢真空皮带上移动，并附带持续的质量监控系统。任何不合格的纸张都可在纸张堆垛之前剔除，此外自动化物流也得到了优化。



预计该机器在 2024 年可做好全面的市场准备，并会在此之前进行 alpha 和 beta 试验。正是这项技术的后续步骤让爱克发翘首以盼，因为达到这种吞吐量的印刷机将消耗大量的油墨，而联合 BHS 开发的 300 m/min 2.8 米宽的瓦楞纸板生产线联线数字印刷系统同样如此，该系列第一台设备已经在德国包装集团舒马赫成功测试完毕。



在宣布交易完成之前，需要完成手续并获得监管部门的批准。网屏的目标是在不到一个月的时间内关闭。更现实地说，这笔交易应该在 Fespa 之前完成，至于后续情况，我们完全可以拭目以待。